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　Ｅコマースの市場の変化について振り返りたいと思います。

　日本にＥコマースの市場ができて、２０年弱というところでしょうか。楽天市場がインターネット・ショッピングモールサービスを開始したのが１９９７年のことです。それまでもインターネットを使った「メールをベースにしたやり取り」での売買はおこなわれていたと思いますが、この楽天市場のスタートが日本のＥコマース市場のスタートといえるのではないかと思います。ちなみに、ヤフオク！の前身である「Ｙａｈｏｏ！オークション」のサービスがスタートしたのは１９９９年の９月ですから、楽天市場よりも２年程後のことのようです。

　私がＥコマースの業界に足を踏み入れたのは２００５年の７月のことでした。ですから、Ｅコマースの業界にちょうど１０年以上、浸かっていることになります。つい先日、Ｅコマースのベンチャー企業に入社したと思ったのに、月日が流れるのは本当に早いものです。

　私は大学を卒業して２年弱フリーターを経験してから社会人になっています。Ｅコマースの業界が初めての仕事でしたし、社会人になってからの１０年間、インターネットの仕事しかしていないことになります。これも良いのか悪いのか・・。

　２００５年当時のＥコマース業界について、あの頃は新人だったためよくわかりませんでしたが、今振り返ってみると「市場の成長期」だったことがよくわかります。２００４年～２００５年という時代は、楽天市場に出店しているネットショップにとっては、まさに「バブル」といって良い時期でした。

　２００５年まではＥコマースの業界にいなかったので十分な知識はありませんが、それまでのＥコマースの「黎明期」を抜け、「供給に対しての需要」が爆発的に拡大する「成長期」に入った時期だったのでしょう。このような時期は、少し悪い表現になりますが「入れ食い状態」です。供給に対して需要が大きくなる時期ですから、「売り手市場」になります。特に「広告効果」をみると、その「バブル」の状態がわかります。

　私が入社させてもらった会社もインターネット広告の使い方が非常に上手い会社でした。社内でもっとも花形の仕事は「広告担当」。楽天市場の担当者さんに相談して広告枠を選定し、広告に掲載する商品を決め、広告画像や広告テキストを作成し、楽天市場に入稿する。社内でその広告の選択権を与えられていたのは、「社長」と「大学生インターン」のふたりだけでした。きちんと広告を選定し、その効果を検証していれば、かけた広告費の３倍４倍の売上が戻ってきた時代です。需要と供給は、明らかに「需要＞供給」にバランスが傾いていました。

　２００５年、２００６年というと、まだパソコンでのＥコマースが全盛の時代です。当然、スマートフォンはありません。タブレットもあります。携帯電話もガラケーの時代です。ユーザーは爆発的に増え続けているとはいえ、ネットショッピングが一般化するのはもう少し後のことになります。パソコンでのＥコマースが主軸であったとはいえ、この頃にわかに盛り上がり始めてきたのが「モバイル」でのネットショッピングでした。

　当時、楽天市場に出店している多くの会社がモバイルでのＥコマースについては懐疑的でした。「あんなもんで商品が売れるのかい」ということです。ですので、ネットショップの運営としては基本的にはパソコンのページを更新することがメイン。モバイルのページについては、まったく更新しない（まったく更新しなくても検索には出る）ショップがほとんどでした。

　しかし、ユーザーの動きとは早いもので、モバイルで商品を探している層のお客様はいたんですね。モバイル店をきちんと構築しているショップ自体が圧倒的に少なかったわけですから、パソコンよりも「需要＞＞＞供給」という状態だったのは言うまでもありません。

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